El sarampión parecía erradicado, pero tras 18 años sin contabilizar ningún caso en el país, el Ministerio de Salud informó sobre uno: una beba de 8 meses que no estaba vacunada.

Ante el riesgo potencial de reintroducción en nuestro país, la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) compartió una serie de recomendaciones para la población general con el objetivo de prevenir su contagio y de estar alerta ante la aparición de los primeros síntomas.

«La única forma de prevenir la enfermedad es mediante la vacunación adecuada, que consiste en la vacuna triple viral incluida en el calendario nacional gratuito y obligatorio. Esta debe aplicarse en cualquier hospital o centro asistencial a los 12 meses de vida y al ingreso escolar (5 ó 6 años), pero dada la situación actual también recomendamos que se vacune el personal de salud, los viajeros, y a quienes estén en contacto con niños y adultos inmunosuprimidos o con menores de un año que aún no pueden ser vacunados», afirmó Elizabeth Bogdanowicz, médica infectóloga pediatra, Secretaria del Comité de Infectología Pediátrica de la Sociedad Argentina de Pediatría.

El sarampión es una enfermedad altamente contagiosa, grave y potencialmente fatal. Se transmite fundamentalmente a través de las secreciones nasales o de la boca de personas infectadas. Si bien no hay un tratamiento específico para combatirla, ante la aparición de síntomas como fiebre alta, secreción nasal, tos, conjuntivitis, manchas blancas en la boca y cara interna de la mejilla y manchas rojas en la piel, los especialistas aconsejan la consulta inmediata con el centro médico más cercano o con su pediatra de confianza.

Para el caso de aquellos que estén a punto de viajar a zonas en las que haya presencia de la enfermedad, sobre todo a la mayoría de los países europeos, también Brasil, Canadá, Colombia, Guatemala, Estados Unidos, México, Perú y Venezuela, Gabriela Nidia Ensinck, médica infectóloga pediatra, prosecretaria del Comité de Infectología de la SAP, recomendó: «Verificar tener completo el esquema de vacunación, a los niños de 6 a 11 meses administrarle una dosis de la vacuna triple viral y, en caso de presentar síntomas durante el viaje o dentro de las tres semanas del regreso, consultar inmediatamente con el médico».

«La Sociedad Argentina de Pediatría se suma con estas recomendaciones al alerta epidemiológico emitido por el Ministerio de Salud de la Nación, con el objetivo de informar sobre la situación, difundir consejos para la población general y para los viajeros, e instar a los equipos de salud de todo el país a intensificar la vigilancia epidemiológica», concluyó Stella Maris Gil, médica pediatra, presidenta de la SAP.

En Europa los casos de sarampión aumentaron en un 400% durante 2017. El año pasado la Organización Mundial de la Salud (OMS) registró 35 muertes y 21.315 casos de esa enfermedad, un 400% más que el año anterior, cuando se contabilizó un mínimo histórico con 5273 casos.

«Esto es una tragedia que sencillamente no podemos aceptar», lamentó la directora de la oficina europea de este organismo de Naciones Unidas, Zsuzsanna Jakab, tras presentar el último informe de casos de sarampión en el marco de una reunión ministerial sobre vacunas que se celebró en Montenegro el mes pasado.

Importancia de vacunación

Bajo el título ‘Vacunate, para protegerte y para proteger a otros’, la Sociedad Argentina de Pediatría elaboró un documento que, mediante un esquema sencillo de preguntas y respuestas, pretende llevar claridad sobre la importancia de la vacunación y los riesgos asociados a la negativa de vacunarse.

Si cuido mi higiene y tengo agua y cloacas ¿sigue siendo necesaria la vacunación? Sí. Enfermedades que estaban controladas como la poliomielitis o el sarampión, sin vacunación, pueden reaparecer rápidamente.

¿Las vacunas son seguras? Sí, las vacunas son seguras. Todas se someten a pruebas rigurosas antes de instalarse en el mercado. La mayoría de las reacciones a las vacunas son leves: dolor en el lugar de inyección o febrícula.

¿Es mejor la inmunidad proporcionada por las vacunas que por las infecciones naturales?Las vacunas producen una respuesta inmunitaria similar a la generada por las infecciones naturales, pero sin causar enfermedad, ni las complicaciones de esta.

¿Necesito vacunarme contra enfermedades que no se ven en mi comunidad o en mi país?Sí, aunque las enfermedades prevenibles con vacunas se han vuelto raras en muchos países, los gérmenes que las causan siguen circulando en otros. En un mundo tan interconectado como el actual, pueden cruzar fácilmente las fronteras geográficas.

¿Puede un niño recibir más de una vacuna a la vez? Sí, las pruebas científicas revelan que la administración de varias vacunas al mismo tiempo no tiene efectos negativos en el sistema inmunitario del niño. Se ahorra tiempo y dinero, se reduce el número de inyecciones y las molestias para el niño.